SUR UN AIR DE REVANCHE....
Le tirage au sort des 8e de finale de la Ligue des champions effectué ce vendredi aura réservé de croustillantes affiches avec notamment deux confrontations aux airs de revanche: Lyon retrouvera ainsi le PSV Eindhoven, qui l'avait éliminé en quarts la saison dernière, même cas de figure pour Barcelone et Chelsea qui seront de nouveau opposés, un an après une opposition au même stade de la compétition qui avait vu les Blues l'emporter. A noter également les chocs Real Madrid-Arsenal, Bayern-Milan AC et Ajax-Inter.
L'OL retrouve un PSV qui l'avait sorti aux tirs au but la saison dernière.L'OL retrouve un PSV qui l'avait sorti aux tirs au but la saison dernière.
"Evitons le PSV qu'on a rencontré en quart de finale la saison passée puis encore lors de notre tournée en Corée en juillet". Ce souhait émis par Jérémy Berthod dans L'Equipe vendredi n'a donc pas été exaucé ! Sorti aux tirs au but en avril dernier par le PSV après deux nuls 1-1, l'Olympique Lyonnais retrouvera sur sa route la formation néerlandaise, toujours dirigée par Guus Hiddink, ce dernier cumulant par ailleurs cette fonction avec celle de sélectionneur de l'Australie, qu'il a qualifiée pour la Coupe du monde 2006.
"Le club a tellement soif de montrer quelque chose contre le PSV, il a tellement soif de revanche par rapport à ce sentiment d'injustice qui n'a pas encore été évacué, tout ceci peut être une source de motivation supplémentaire", a réagi l'entraîneur Gérard Houllier sur le site de Lyon. Les quadruples champions de France seront effectivement déterminés à prendre leur revanche, d'autant qu'ils s'étaient estimés lésés par l'arbitrage au match retour la saison dernière. La tâche semble à leur portée face à un adversaire qui, après avoir perdu nombre des joueurs qui en ont fait un demi-finaliste européen en 2005 (Bouma, Park, Lee, Van Bommel...), semble cette saison moins fort, en attestent ses deux lourdes défaites lors de la phase de poules de la Ligue des champions sur les terrains de Fenerbahçe et de Schalke 04 (3-0 à chaque fois).
Et comme parallèlement, Lyon semble avoir encore franchi un palier, il recueille les faveurs des pronostics. "L'OL a accompli des progrès cette saison, il veut les montrer aussi sur la scène européenne, même si je considère que le PSV était l'équipe la plus difficile des adversaires potentiels après le Bayern et Chelsea", ajoute Gérard Houllier. Les Néerlandais sont quand même parvenus à se qualifier, menant notamment la vie dure au Milan AC, qui les avait éliminés en demi-finales la saison dernière. Mais Lyon aura cette fois-ci l'avantage de recevoir au retour...
Le Ballon d'Or 2005 face à son dauphin
Revanche également dans un des autres huitièmes de finale de la Ligue des champions, entre Barcelone et Chelsea, les deux équipes s'étant déjà affrontées la saison dernière au même stade de la compétition, avec une qualification à l'arrivée pour les Londoniens. Les retrouvailles s'annoncent explosives, lorsqu'on se souvient que les Catalans avaient très mal digéré leur élimination, contestant notamment le but inscrit à Stamford Bridge par Terry (victoire des Blues 4-2 à l'issue d'un match d'anthologie) suite à une faute préalable de Carvalho. José Mourinho avait même été jusqu'à accuser son vis-à-vis Frank Rijkaard d'avoir tenté d'influencer l'arbitre à l'aller. "Nous voulons mettre tout ça derrière, nous regardons devant nous", a tenu à rassurer Peter Kenyon, l'un des dirigeants des Blues. L'affiche vaudra en tout cas son pesant d'or entre le Ballon d'Or 2005, Ronaldinho, et son dauphin, Lampard, avec là aussi le retour inversé, puisque c'est Barcelone qui recevra.
Autre choc anglo-espagnol, celui qui mettra aux prises le Real Madrid et Arsenal pour une première européenne entre les deux clubs. "C'est un tirage formidable pour le club, surtout pour notre dernière année à Highbury", s'est réjoui David Dein, le patron d'Arsenal sur le site de l'UEFA, tandis que l'ex-attaquant du Real devenu directeur sportif, Emilio Butragueño, expliquait de son côté: "C'est un tirage difficile pour nous, surtout que nous jouons le match aller à la maison. Arsenal est une équipe très forte avec dans leurs rangs Thierry Henry qui, pour moi, est un des meilleurs joueurs du monde." Le hasard fait bien les choses, puisque ce tirage tombe quelques jours après que l'entraîneur des Gunners, Arsène Wenger, eut repoussé les sollicitations madrilènes pour succéder à Vanderlei Luxemburgo.
Benitez: "Ça aurait pu être pire"
Outre ces trois affiches, les 8e de finale proposeront un autre gros choc entre grands d'Europe: le Bayern Munich sera opposé au Milan AC, pour une des deux confrontations italo-allemandes, la seconde mettant aux prises la Juventus de Turin au Werder de Brême. L'autre club de Milan, l'Inter, se verra quant à lui proposer une équipe de l'Ajax Amsterdam a priori à sa portée, tandis que Villarreal, nouveau à ce stade de la compétition, aura une belle carte à jouer contre les Ecossais des Glasgow Rangers.
Enfin, le tenant, Liverpool, tombe sur Benfica, un tirage qui semble satisfaire l'entraîneur espagnol des Reds, Rafael Benitez si l'on en croit ses déclarations sur le site du club: "Ce n'est pas un tirage facile, mais ça aurait pu être pire, nous aurions pu tomber sur le Bayern, par exemple. Je suis content d'avoir évité certaines équipes mais je m'attends à une confrontation difficile face à Benfica. Ils ont une bonne équipe et ont prouvé ce dont ils étaient capables en sortant Manchester de la compétition." Les matches aller auront lieu les 21 et 22 février, les matches retour les 7-8 mars, sauf Inter-Ajax qui se jouera le 14 mars à San Siro, occupé le 7 par le Milan AC.
wanadoo sport , sur sport.fr
Accueil 
